O esgoto não tratado de Gaza pode ter ajudado a causar uma enorme proliferação de algas que levou ao fechamento de cinco das seis principais usinas de dessalinização de Israel no Mediterrâneo, informou o veículo israelense de notícias Ynet.

Cientistas estão tentando avaliar possíveis impactos ambientais decorrentes da destruição da infraestrutura de tratamento de águas residuais de Gaza, segundo a reportagem.

Em um desenvolvimento alarmante, a proliferação de algas espalhou-se ao longo da costa mediterrânea de Israel, interrompendo o funcionamento das usinas de dessalinização de água do mar que fornecem grande parte da água potável do país, informou a CNN, citando a Mekorot, a companhia nacional de água de Israel.

A dessalinização fornece pelo menos 65% da água potável de Israel, com a maioria das usinas localizada na costa.

“Um evento desse tipo nunca ocorreu antes em Israel… foi um evento extremamente raro”, disse Lior Gutman, porta-voz da Mekorot.

Cinco das seis principais usinas de dessalinização de Israel, incluindo Ashkelon, Ashdod, Palmachim, Sorek A e Sorek B, foram temporariamente fechadas.

A autoridade israelense de água afirmou que o setor hídrico permanecia estável, já que as autoridades aumentaram o abastecimento a partir do Mar da Galileia, de poços subterrâneos e reservatórios, ao mesmo tempo em que restringiram parte da irrigação agrícola e pública.

Mas a crise expôs a fragilidade da dependência israelense da dessalinização diante de grandes perturbações ambientais.

“Uma tempestade perfeita”

O sistema de tratamento de águas residuais de Gaza foi severamente danificado durante a guerra, e cerca de 40 mil metros cúbicos de esgoto não tratado estariam fluindo para o mar todos os dias, segundo números citados pelo Ynet e por autoridades palestinas.

As proliferações de algas exigem água quente e nutrientes, como fósforo e nitrogênio, explicou Avner Gross, chefe do Laboratório de Mudanças Climáticas da Universidade Ben-Gurion.

Ele afirmou que imagens de satélite mostraram águas semelhantes, repletas de algas, ao redor do Delta do Nilo, no Egito, onde o escoamento agrícola deságua no Mediterrâneo.

“No nosso caso, atualmente não tenho outra explicação além de uma fonte de poluição no sul da Faixa de Gaza”, disse Gross ao Ynet.

Escrevendo no X, Gross afirmou que o aquecimento global transformou o Mediterrâneo em “uma banheira em agosto”.

“Adicione poluição por fósforo e nitrogênio e você terá uma proliferação mortal de algas”, escreveu.

“Coincidentemente, nos últimos dias houve ventos fracos e constantes que misturaram o fertilizante proveniente do esgoto ao longo da costa de Israel. Uma tempestade perfeita.”

Noga Armi, diretora-executiva da organização ambiental israelense Zalul, também afirmou que o esgoto de Gaza contribuiu para o surto.

“A ligação científica está bem estabelecida. O esgoto não tratado despejado no mar a partir de Gaza foi um dos fatores que contribuíram para o incidente”, disse Armi à Roya News.

Segundo Tamar Guy-Haim, ecóloga marinha do Instituto Nacional de Oceanografia de Israel, a probabilidade de o esgoto de Gaza ter sido o principal fator responsável pela proliferação é relativamente baixa.

O organismo responsável pela proliferação observada em Israel foi identificado por pesquisadores como uma cianobactéria do gênero Synechococcus, embora a espécie exata e a razão de sua súbita multiplicação ainda estejam sob investigação.

Águas quentes

Os cientistas também citaram as águas quentes do Mediterrâneo, a forte incidência de luz solar, as correntes marítimas e uma tempestade recente que tornou a água do mar mais turva como possíveis fatores contribuintes.

Or Bialik, pesquisador do Instituto Israelense de Pesquisa Oceanográfica e Limnológica, disse ao Haaretz: “Trabalho no Mar Mediterrâneo há muito tempo e nunca vi nada parecido.”

“A água está verde como um lago. A turbidez é tanta que você não consegue ver seus instrumentos depois de meio metro”, afirmou.

Segundo pesquisadores citados pela CNN e pelo Haaretz, a proliferação começou próximo ao Delta do Nilo, no Egito, e deslocou-se para o norte impulsionada pelas correntes oceânicas.

Edo Bar-Zeev, pesquisador de recursos hídricos da Universidade Ben-Gurion, advertiu que eventos desse tipo podem tornar-se mais frequentes à medida que o Mediterrâneo aquece.

“É uma estimativa razoável que este não será um evento único na vida… pode-se presumir que isso ocorrerá cada vez mais devido às mudanças climáticas”, disse ele à CNN.

Os cientistas ainda não identificaram uma causa definitiva.

As explicações concorrentes para o fenômeno incluem o aquecimento dos mares, correntes naturais, poluição proveniente do Delta do Nilo, esgoto não tratado de Gaza ou uma combinação de fatores ambientais.

* Reportagem publicada no Middle East Eye em 05/09/2026.