Quique Kierszenbaum e Oliver Holmes*

O exército de Israel arrasou vastas extensões de terra dentro do perímetro de Gaza e ordenou que as tropas transformassem a área em uma “zona de matança”, onde qualquer pessoa que entrasse seria um alvo, de acordo com depoimentos de soldados que executaram o plano.

Combatentes israelenses disseram que receberam ordens para destruir casas, fábricas e terras agrícolas a cerca de 1 km dentro do perímetro de Gaza para criar uma “zona de amortecimento”, com um deles comparando a área a Hiroshima.

Os testemunhos estão entre os primeiros relatos publicados por soldados israelenses desde o início da última guerra, em outubro de 2023. Eles foram coletados pelo Breaking the Silence, grupo fundado em 2004 por veteranos israelenses que buscam expor a realidade do controle militar sobre os palestinos. O Guardian entrevistou quatro dos soldados que corroboraram os relatos.

Intitulado “O Perímetro” e publicado na segunda-feira, o relatório afirmou que o objetivo declarado do plano era criar uma faixa espessa de terra que proporcionasse uma linha de visão clara para as Forças de Defesa de Israel (FDI) identificarem e matarem militantes. “Este espaço não deveria ter plantações, estruturas ou pessoas. Quase todos os objetos, instalações de infraestrutura e estruturas dentro do perímetro foram demolidos”, diz o texto.

Os soldados receberam “ordens para aniquilar deliberada, metódica e sistematicamente tudo o que estivesse dentro do perímetro designado, incluindo bairros residenciais inteiros, edifícios públicos, instituições educacionais, mesquitas e cemitérios, com muito poucas exceções”, acrescentou o relatório.

O resultado final, no entanto, foi a criação de “uma zona de morte de proporções enormes”. “Lugares onde as pessoas viviam, cultivavam e estabeleciam indústrias foram transformados em um vasto deserto, uma faixa de terra completamente erradicada.”

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Ela se estende ao longo da fronteira com Israel, desde a costa mediterrânea no norte até o canto sudeste de Gaza, próximo ao Egito.

Um sargento do corpo de engenharia de combate disse que, uma vez que uma área do perímetro “estava praticamente vazia de cidadãos de Gaza, começamos a receber missões que basicamente consistiam em explodir casas ou o que restava delas”.

Essa era a rotina: “levantar de manhã, cada pelotão recebia cinco, seis ou sete locais, sete casas nas quais deveriam trabalhar. Não sabíamos muito sobre os lugares que estávamos destruindo ou por que estávamos fazendo isso. Acho que, hoje, da minha perspectiva, essas coisas não são legítimas. O que vi lá, pelo que posso julgar, foi além do que posso justificar como necessário.”

Alguns soldados testemunharam que os comandantes viam a destruição como uma forma de vingança pelos ataques do Hamas em 7 de outubro.

Enquanto Israel afirma que a guerra tem como alvo o Hamas, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu enfrenta acusações de crimes de guerra e crimes contra a humanidade no Tribunal Penal Internacional, incluindo fome de civis e “extermínio”.

As FDI não responderam a um pedido de comentário sobre o relatório e os depoimentos dos combatentes.

Um dos soldados que deu seu testemunho ao Breaking the Silence sob condição de anonimato disse que sua unidade recebeu ordens para atirar em qualquer pessoa avistada na área do perímetro. A mentalidade em sua unidade, disseram, era a de que não existia “civil” e que qualquer um que entrasse no perímetro seria considerado um “terrorista”.

As regras sobre quem poderia ser morto à vista pareciam variar entre as unidades, de acordo com os relatos.

Um sargento do corpo blindado disse que, em 2024, recebeu ordens de “atirar para matar” qualquer homem adulto que entrasse no perímetro. “Para mulheres e crianças, [a ordem era] ‘atirar para afastar’, e se chegassem perto da cerca, você as detém. Não se mata mulheres, crianças ou idosos. ‘Atirar para afastar’ significa um tiro de tanque”, disse ele.

Mas um capitão de uma unidade blindada que atuou em Gaza no início da guerra, em novembro de 2023, descreveu a área de fronteira como uma “zona de matança”, afirmando: “a linha de fronteira é uma zona de matança. Qualquer pessoa que ultrapasse uma certa linha, que definimos, é considerada uma ameaça e condenada à morte.”

Outro capitão disse que “não havia regras claras de engajamento em momento algum” e descreveu um “uso massivo de poder de fogo, especialmente com tanques”. Eles acrescentaram: “havia muito fogo provocador só por provocar, algo entre [produzir] um efeito psicológico e sem motivo algum.”

“[Nós] entramos nessa guerra por insulto, por dor, por raiva, pela sensação de que tínhamos que vencer. Essa distinção [entre civis e infraestrutura terrorista] não importava. Ninguém se importava. Decidimos uma linha… além da qual todos são suspeitos.”

Os soldados disseram que não estava claro como os palestinos saberiam que estavam cruzando uma linha invisível. “Como eles sabem é uma ótima pergunta. Bastantes pessoas morreram ou se feriram cruzando essa linha, então eles não se aproximam.”

Antes da última guerra, Israel já havia estabelecido uma zona de amortecimento dentro de Gaza que se estendia por 300 metros, mas a nova foi planejada para variar entre 800 e 1.500 metros, segundo os testemunhos.

Imagens de satélite já haviam revelado que as FDI destruíram centenas de prédios situados entre 1 km e 1,2 km da cerca do perímetro, em um ato sistemático de demolição que grupos de direitos humanos dizem poder constituir punição coletiva e deveria ser investigado como crime de guerra. Na semana passada, o ministro da Defesa de Israel disse que o exército ocuparia “grandes áreas” em Gaza em uma nova ofensiva.

O perímetro representa pouco mais de 15% da Faixa de Gaza, que está totalmente interditada aos residentes palestinos. De acordo com o relatório, ele corresponde a 35% de toda a terra agrícola do território.

Apesar das ordens de atirar para matar, um oficial encarregado estacionado no norte de Gaza disse que os palestinos continuavam voltando para a área “de novo e de novo depois que atiramos neles”.

O oficial disse que os palestinos pareciam querer colher plantas comestíveis que cresciam na região. “Havia hubeiza [malva] lá porque ninguém ia perto. As pessoas estão com fome, então vêm com sacos para pegar hubeiza, eu acho.”

Alguns conseguiram escapar com comida e com vida, disse o oficial. “A questão é que, nesse ponto, as FDI estão realmente cumprindo os desejos do público, que diz: ‘não há inocentes em Gaza’.”

Em entrevista ao Guardian, o mesmo oficial disse que o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023 fez muitos israelenses sentirem a “necessidade de pegar em uma arma”.

“Muitos de nós fomos para lá, eu fui, porque eles nos mataram e agora vamos matá-los”, disseram. “E descobri que não estamos apenas matando eles – estamos matando eles, suas esposas, seus filhos, seus gatos, seus cachorros. Estamos destruindo suas casas e urinando em seus túmulos.”

* Quique Kierszenbaum reportou de Tel Aviv. Publicado no The Guardian em 07/04/2025.