Por Simon Speakman Cordall*

À primeira vista, o ataque não provocado da semana passada contra uma freira francesa que caminhava por uma rua na Jerusalém Oriental ocupada pareceu surgir sem aviso. No entanto, para os cerca de 180 mil cristãos que vivem em Israel — e para os cerca de 10 mil cristãos que vivem em Jerusalém Oriental — o ataque é o mais recente de um número crescente de episódios de abuso, agressão e intimidação que, segundo a comunidade, aumentaram em paralelo com a guinada de Israel em direção ao nacionalismo de extrema direita.

Embora episódios de violência e incêndios criminosos chamem a atenção, incidentes de menor escala, como cuspidas, insultos e pichações depreciativas, tornaram-se uma experiência cotidiana para muitos cristãos da região — a maioria deles palestinos — contribuindo para o desejo, por parte de quase metade de toda a comunidade religiosa com menos de 30 anos, de partir.

Autoridades israelenses apressaram-se em condenar o ataque à freira, chamando-o de “desprezível” e dizendo que ele “não tem lugar” na sociedade israelense. Um homem também foi preso, após a prisão de soldados israelenses responsabilizados por destruir uma estátua cristã no sul do Líbano no mês passado.

Mas, em última instância, a confiança no Estado israelense é escassa, e muitos dos incidentes sequer são denunciados, dizem analistas.

Os cristãos em Israel e em Jerusalém Oriental estão presentes na região há mais de 2 mil anos. Mas agora se veem atacados por israelenses simplesmente por praticarem sua fé.

Segundo o Centro de Dados sobre Liberdade Religiosa (RFDC, na sigla em inglês), administrado por voluntários, nos três primeiros meses deste ano os cristãos relataram 31 incidentes de assédio, a maioria envolvendo cuspidas ou depredação de propriedades da igreja. No ano passado, analistas do Centro Rossing para Educação e Diálogo Inter-religioso registraram 113 ataques conhecidos contra indivíduos e propriedades da igreja em Israel e na Jerusalém Oriental ocupada, incluindo 61 agressões físicas, dirigidas principalmente contra membros visíveis do clero, como monges, freiras, frades e padres.

“Definitivamente aumentou nos últimos três anos”, disse Hana Bendcowsky, diretora de programas do Centro de Relações Judaico-Cristãs de Jerusalém. “O ressentimento em relação ao cristianismo também existia no passado, mas as pessoas não ousavam expressá-lo abertamente.”

“Nos últimos três anos, a atmosfera política em Israel — onde há menos preocupação com a forma como o mundo nos percebe — fez com que as pessoas se sentissem mais à vontade para assediar cristãos”, acrescentou Bendcowsky. “Esse sentimento mais amplo de isolamento israelense, e a menor preocupação com reações internacionais, também se refletem na forma como o Estado de Israel agiu em relação ao que aconteceu em Gaza e no sul do Líbano.”

Nacionalismo em ascensão

A guinada de Israel em direção ao ultranacionalismo, particularmente no que diz respeito às políticas em relação aos palestinos, intensificou-se sob o atual governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu. Sob sua administração, vozes de extrema direita que antes estavam nas margens da sociedade israelense passaram a ser incorporadas ao seu núcleo e agora desempenham papéis determinantes no governo.

Impulsionada por um sentimento de impunidade que não é totalmente infundado, uma pesquisa realizada no ano passado pelo Centro Rossing para Educação e Diálogo concluiu que foram, em grande medida, israelenses ultraortodoxos e ultranacionalistas os responsáveis pela maioria dos ataques contra cristãos.

“O ódio e a tentativa de assediar não judeus por parte de alguns desses setores, particularmente setores de colonos, não conhecem limites”, disse ao Al Jazeera o rabino Arik Ascherman, ativista israelense pela paz. “Portanto, tudo — desde cuspir, assediar e profanar, até ações governamentais para impedir que igrejas tragam funcionários e membros do clero do exterior… simplesmente faz parte da realidade aqui.”

Bendcowsky observou que “a complexidade das relações judaico-cristãs remonta aos primeiros séculos”.

“Embora algumas igrejas tenham passado por processos de repensar suas atitudes em relação aos judeus e ao judaísmo e tenham iniciado um caminho de cura, isso ainda não aconteceu dentro da sociedade judaica israelense”, disse ela. “Na educação, o foco está na vitimização judaica, de modo que a falta de familiaridade com os cristãos, somada à memória histórica do cristianismo, tende a ser negativa. No atual clima político, há quem explore isso como uma oportunidade de contra-atacar.”

Pesquisadores afirmam que os incidentes raramente são denunciados, pois preocupações com vistos para estrangeiros, ou o desejo de não chamar atenção para a questão, se misturam a uma profunda ausência de confiança de que o Estado tomará alguma providência.

“Há uma absoluta falta de confiança na polícia, e acho que isso está levando muitos dos ataques a não serem denunciados”, disse Bendcowsky. “Infelizmente, isso costuma ser confirmado pelas evidências. A menos que um incidente ganhe atenção internacional, especialmente nos Estados Unidos, frequentemente ele não é investigado, ou as investigações são encerradas sem qualquer conclusão oficial.”

Perdendo apoio

Objeções internacionais de alto nível a ataques contra cristãos e o cristianismo, especialmente aquelas vindas dos principais apoiadores de Israel nos Estados Unidos, normalmente provocam respostas rápidas do governo israelense.

Depois que imagens amplamente compartilhadas de soldados israelenses destruindo uma estátua cristã no sul do Líbano provocaram indignação internacional, o gabinete do primeiro-ministro israelense apressou-se em publicar sua própria condenação. E, em março, após uma reação negativa de muitos líderes mundiais — incluindo o embaixador dos Estados Unidos em Israel, Mike Huckabee, declaradamente pró-sionista — depois que a polícia israelense impediu o Patriarca Latino de Jerusalém, Pierbattista Pizzaballa, de chegar à Igreja do Santo Sepulcro, desculpas oficiais e “esclarecimentos” vieram rapidamente. Mas os ataques militares israelenses contra igrejas cristãs em Gaza e no Líbano só foram reconhecidos quando a simpatia internacional — e especificamente a simpatia dos Estados Unidos — por Israel correu o risco de ser abalada.

Em Israel, o cristianismo é frequentemente associado aos palestinos — e, portanto, talvez seja inevitável que, à medida que Israel se torna cada vez mais impenitente em sua matança de palestinos e na tomada de suas terras, os cristãos palestinos e outros cristãos da região também não sejam poupados.

Shaiel Ben-Ephraim, analista israelense da Atlas Global Strategies, disse ter percebido um aumento da intolerância contra cristãos. Ele observou que, junto com a violência de Israel em Gaza e na região em geral, isso está contribuindo para a crescente impopularidade de Israel no mundo e nos Estados Unidos, e tornando mais difícil para os apoiadores cristãos de Israel conciliarem seu apoio ao país com o tratamento dado por ele aos seus correligionários no terreno — uma situação que eles ignoraram por décadas.

“No longo prazo, esses ataques contra cristãos são enormes”, disse Ben-Ephraim à Al Jazeera.

“Os evangélicos mais velhos podem ser indulgentes, mas os jovens já estão se voltando contra Israel”, afirmou. “Isso corrói o pouco apoio que [Israel] ainda tem. Portanto, embora líderes atuais como [o presidente dos Estados Unidos Donald] Trump e Huckabee finjam que isso não está acontecendo, isso moldará toda uma geração de cristãos religiosos de uma maneira que Israel nem sequer começa a imaginar.”

* Produtor Sênior na AJE Digital, agência de jornalismo digital da Al Jazeera. Atualmente banido em Israel. Publicações em diversos veículos. Reportagem publicada em 04/05/2026 na Al Jazeera.